VR in der Ausbildung: Nur Spielerei oder das beste Werkzeug, das wir je hatten?

Ganz ehrlich? Als vor ein paar Jahren jemand mit einer VR-Brille in meiner Werkstatt stand, dachte ich, das ist ein schlechter Witz. Ich, ein Industriemeister, der seit über 20 Jahren jungen Leuten beibringt, wie man mit den Händen arbeitet, sollte jetzt auf so ein digitales Spielzeug setzen? Meine Skepsis war riesig. Bei mir lernt man, indem man zupackt, Fehler macht und das Material spürt. Manchmal geht was kaputt, klar. Das ist Teil des Lernprozesses. Aber manchmal wird es teuer oder sogar gefährlich, und genau da wurde ich dann doch neugierig.

Ich hab mir geschworen, nicht wie die alten Hasen zu werden, die alles Neue verteufeln. Also haben wir dem Ganzen eine Chance gegeben. Und heute? Heute sehe ich die Sache komplett anders. VR ersetzt nicht die echte Arbeit an der Maschine, das schon mal vorweg. Aber es ist ein verdammt gutes Werkzeug, um die Auszubildenden besser und sicherer vorzubereiten als alles, was ich bisher kannte.

In diesem Beitrag erzähle ich euch von meinen Erfahrungen – ungeschminkt und direkt aus der Praxis. Was funktioniert wirklich, wo verbrennt man nur Geld und was kostet der Spaß am Ende des Tages? Denn darum geht’s ja: Kriegen wir unsere Leute fit für den Job?

Warum das Ganze im Kopf überhaupt funktioniert

Man muss kein Gehirnforscher sein, um zu kapieren, warum VR-Training einen echten Lerneffekt hat. Es bedient im Grunde zwei simple Prinzipien: Wiederholung und Fehlerkultur in einer absolut sicheren Umgebung. Die Technik dahinter ist auch kein Hexenwerk.

Da ist zum einen das räumliche Sehen. Die Brille zeigt jedem Auge ein leicht versetztes Bild, genau wie in der Realität. Unser Gehirn bastelt daraus ein 3D-Bild mit echter Tiefe. Das ist der Knackpunkt! Ein Schweißer muss den Abstand der Elektrode zum Millimeter genau halten. Ein Lackierer braucht das Gefühl für die Distanz der Spritzpistole. Dieses Gefühl kann eine gute VR-Simulation erstaunlich gut vermitteln.

Dann gibt es die sogenannte Latenz – also die Verzögerung zwischen deiner Kopfbewegung und der Anpassung des Bildes. Ist die zu hoch, wird dir speiübel. Nennt sich Simulatorkrankheit. Gute Systeme liegen heute unter 20 Millisekunden, das merkt das Gehirn kaum noch. Achtung: Bei billiger Hardware ist das oft ein Problem. Einem Azubi, dem schlecht ist, dem bringst du gar nichts bei.

Und schließlich das haptische Feedback. Sehen ist nicht alles, wir Handwerker wollen fühlen! Die Controller moderner Systeme vibrieren, um zum Beispiel den Widerstand eines Bohrers oder das Aufsetzen eines Werkzeugs zu simulieren. Ehrlich gesagt, es fühlt sich nicht an wie ein echter Bohrer, der sich in Stahl frisst. Aber es gibt eine Rückmeldung, die dem Gehirn signalisiert: „Okay, Aktion ausgeführt.“ Das erhöht die Akzeptanz ungemein.

Wo sich VR wirklich lohnt: Beispiele, die Geld sparen

Genug Theorie, Butter bei die Fische! Wo macht der Einsatz von VR wirklich Sinn?

Schweißen lernen, ohne Material zu verheizen

Schweißen ist eine Kunst für sich. Ruhige Hand, perfekter Winkel, richtiges Tempo. Das zu üben, kostet richtig Geld: Schutzgas, Elektroden, Übungsbleche – das läppert sich. Mit einem VR-Schweißsimulator kann der Lehrling stundenlang „trocken“ üben. Die Software analysiert knallhart seine Haltung: Stimmt der Winkel? Der Abstand? Die Geschwindigkeit? Nach jeder virtuellen Naht gibt’s eine detaillierte Auswertung. So kann er 50 Nähte ziehen, ohne dass wir auch nur einen Cent für Material ausgeben.

Kleines Rechenbeispiel aus meiner Erfahrung: Früher hat ein Anfänger in der ersten Woche locker Material für 150-200 € verbraten. Wenn er jetzt die ersten zwei Tage am Simulator verbringt, sind wir vielleicht noch bei 40 € für die ersten echten Versuche. Das rechnet sich verdammt schnell.

Lackieren mit digitaler Farbkontrolle

Ganz ähnlich sieht es beim Lackieren aus. Eine gleichmäßige Schichtdicke ist alles. Zu viel Farbe gibt unschöne „Läufer“, zu wenig deckt nicht. In der VR-Simulation führt der Azubi eine virtuelle Spritzpistole über eine Karosserie und die Software zeigt ihm in Falschfarben live an, wo die Schicht zu dick (rot) oder zu dünn (blau) ist. So kriegt er ein Gefühl für die Bewegung, lange bevor der erste Tropfen teuren Lacks (oder umweltschädlicher Lösungsmittel) versprüht wird.

Teure Maschinen bedienen – ohne Crash-Gefahr

Wir haben hier CNC-Maschinen stehen, die kosten so viel wie ein Einfamilienhaus. Ein falscher Befehl, ein falsch eingespanntes Werkzeug, und du hast einen Schaden von mehreren tausend Euro. Von der Verletzungsgefahr ganz zu schweigen. Hier ist VR für mich Gold wert. Unsere Azubis üben die komplette Einrichtung der Maschine am digitalen Zwilling. Sie lernen die Steuerung, wählen Werkzeuge, spannen virtuelle Teile ein und starten das Programm. Macht er einen Fehler, ploppt eine rote Warnmeldung auf. In der Realität hätte es vielleicht einen lauten Knall gegeben. Er kann es hundertmal falsch machen, ohne dass etwas passiert. Wenn er dann an die echte Maschine darf, ist er sicher und hat keine Angst mehr. Das ist unbezahlbar.

Sicherheitstrainings, die im Kopf bleiben

Ein Kollege aus der Elektrotechnik schwört drauf. Seine Leute müssen die „Fünf Sicherheitsregeln“ im Schlaf können. Das üben sie an einem virtuellen Schaltschrank. Freischalten, sichern, Spannungsfreiheit feststellen – all das in der richtigen Reihenfolge. Die Simulation kann sogar Gefahrenszenarien wie einen Lichtbogen durchspielen, die man real niemals üben könnte. Solche Trainings müssen sich natürlich an den gängigen Vorschriften orientieren, ein Blick in die DGUV Vorschrift 3 ist da immer eine gute Idee.

Die Einführung: So packst du es richtig an (und was es kostet)

Okay, du denkst jetzt vielleicht drüber nach, das auch mal zu probieren. Perfekt! Aber geh es strategisch an, sonst wird es schnell zum teuren Staubfänger in der Ecke.

Schritt 1: Finde den „Schmerzpunkt“

Kauf nicht einfach blind irgendeine Technik! Frag dich: Wo tut es in der Ausbildung am meisten weh? Ist es der hohe Materialverbrauch? Die Angst vor der teuren Maschine? Die langweilige Sicherheitstheorie? Such dir genau EINEN Fall aus, wo du dir einen echten Vorteil versprichst.

Kleiner Tipp für den Start: Frag doch heute mal deine Azubis, vor welcher Aufgabe oder Maschine sie den meisten Respekt haben. Oft ist genau das der perfekte Anwendungsfall, um mit VR die erste Hemmschwelle abzubauen.

Schritt 2: Die „Einkaufsliste“ für den Start

Du brauchst natürlich Hard- und Software. Aber was genau? Eine pauschale Antwort gibt es nicht, aber hier mal eine grobe Hausnummer, damit du eine Vorstellung hast:

• Die Hardware: Man unterscheidet grob zwischen zwei Typen. Da gibt es die Standalone-Brillen, die alles schon eingebaut haben und ohne Kabel funktionieren. Super flexibel in der Werkstatt und für die meisten Trainings völlig ausreichend. Rechne hier mal mit ca. 500 € bis 800 € pro Brille. Dann gibt es die PC-gebundenen Brillen. Die brauchen einen starken Computer, bieten dafür aber oft eine noch bessere Grafik. Das ist aber meist was für spezielle Anwendungen und in der Werkstatt ist das Kabel oft ein Stolperrisiko.
• Die Software: Hier wird es spannend. Es gibt fertige Trainingsmodule von der Stange, zum Beispiel für Schweißen, Logistik oder Lackieren. Die Lizenzen dafür können sehr unterschiedlich bepreist sein. Manchmal ist es eine einmalige Gebühr, die zwischen 1.000 € und 5.000 € liegen kann. Andere Anbieter haben Abo-Modelle für vielleicht 100 € bis 200 € im Monat. Wichtig: Immer eine Demo-Version anfordern und selbst ausprobieren!
• Das Zubehör: Denk an die Kleinigkeiten! Ein Set mit hygienischen Silikon-Covern und Desinfektionstüchern ist Pflicht. Das kostet vielleicht 30 €, erspart dir aber eine Menge Ärger.

Schritt 3: Starte klein und hol dir Feedback

Roll das nicht gleich für die ganze Abteilung aus. Mach ein kleines Pilotprojekt. Schnapp dir zwei, drei aufgeschlossene Azubis und einen Ausbilder. Richte eine feste, sichere Ecke ein (mindestens 2×2 Meter freie Fläche!). Lass die Leute testen und frag sie direkt: „Hey, was hat dir das gebracht und was war totaler Quatsch?“ Nur so findest du raus, ob es für euch passt.

Typische Fehler, die fast jeder macht – und wie du sie vermeidest

Aus meiner Erfahrung gibt es ein paar klassische Stolperfallen. Wenn du die kennst, bist du schon einen Schritt weiter.

1. Die Technik kommt vor dem Problem: Der häufigste Fehler. Jemand kauft eine coole VR-Brille und sucht dann nach einem Anwendungsfall. Falsche Reihenfolge! Finde erst das Problem, dann die Lösung.
2. Die alten Hasen nicht mitnehmen: Wenn die erfahrenen Gesellen und Meister das Gefühl haben, das ist nur was für die „jungen Leute“, hast du verloren. Erkläre ihnen den Nutzen, lass sie es selbst ausprobieren. Ihre Erfahrung ist entscheidend, um die virtuellen Übungen mit der Realität abzugleichen.
3. Kein fester Platz, keine feste Zeit: Wenn die VR-Brille irgendwo im Schrank verstaubt und niemand weiß, wann er sie nutzen darf, wird das nichts. Richte eine feste „VR-Ecke“ ein und plane feste Zeiten im Ausbildungsplan ein.

Der wichtigste Rat zum Schluss

Bei all der Technik, vergiss eines nie: VR ist nur ein Hilfsmittel. Es ist ein verdammt gutes, aber es bleibt ein Werkzeug im großen Kasten der Ausbildung. Kein Simulator der Welt ersetzt die Erfahrung an der echten Maschine, den Geruch von heißem Metall, das Gefühl für Vibrationen und vor allem nicht das geschulte Auge und die Ratschläge eines erfahrenen Ausbilders.

Am Ende des Tages ist es die Kombination, die es ausmacht: die sichere, wiederholbare Präzision der digitalen Welt und die unersetzliche Erfahrung aus dem echten Handwerk. Wenn wir das schaffen, dann holen wir wirklich das Beste für unsere zukünftigen Fachkräfte raus.

Inspirationen und Ideen

Laut einer Studie von PwC können Mitarbeiter in VR viermal schneller geschult werden als im klassischen Präsenztraining.

Was wie eine Marketing-Behauptung klingt, hat einen handfesten Grund: die sogenannte „Immersions-Lernschleife“. In der virtuellen Realität ist der Auszubildende zu 100% auf die Aufgabe fokussiert, ohne Ablenkung durch Smartphones oder Kollegen. Jeder Fehler führt zu einer sofortigen, visuellen Konsequenz, was das Gehirn veranlasst, den korrekten Ablauf schneller zu verinnerlichen. So werden aus theoretischen Schritten erlebte Handlungen.

Standalone-Headset: Geräte wie die Meta Quest 3 oder die Pico 4 sind kabellos und benötigen keinen externen PC. Sie sind ideal für flexible Einsätze direkt an der Maschine oder in wechselnden Schulungsräumen. Die Grafikleistung ist gut, aber für hochkomplexe Simulationen begrenzt.

PC-gebundenes VR-System: Eine HTC Vive Pro 2 oder eine Varjo Aero wird per Kabel mit einem leistungsstarken Rechner verbunden. Das Ergebnis ist eine fotorealistische Grafik, die für detaillierte Baugruppen oder komplexe Physiksimulationen unerlässlich ist. Der Nachteil ist der höhere Preis und die eingeschränkte Mobilität.

Für die meisten handwerklichen Trainings-Szenarien bietet ein modernes Standalone-Gerät den besten Kompromiss aus Kosten, Flexibilität und Qualität.

Was passiert, wenn die virtuelle Maschine ein Update bekommt – oder wir eine ganz neue anschaffen?

Das ist der Knackpunkt, an dem sich gute von schlechten Trainingslösungen trennen. Starre Software ist schnell veraltet. Moderne Plattformen, beispielsweise von Anbietern wie Innoactive oder WorldViz, arbeiten modular. Das bedeutet, dass einzelne Maschinen, Werkzeuge oder Prozessschritte als Bausteine ausgetauscht oder aktualisiert werden können, ohne die gesamte Simulation neu entwickeln zu müssen. Fragen Sie vor dem Kauf immer nach der Update-Fähigkeit und den langfristigen Lizenzkosten!

Man spricht von „Präsenz“, jenem magischen Moment, in dem das Gehirn die Simulation für die Realität hält. Es ist nicht nur die Grafik, sondern das Zusammenspiel aus flüssigen Bewegungen, räumlichem Klang und intuitiver Interaktion. Wenn ein Azubi instinktiv zur Seite springt, weil ein virtueller Gabelstapler um die Ecke biegt, dann hat die Technik ihr Ziel erreicht. In diesem Zustand ist die Lernbereitschaft am höchsten, weil der Körper und nicht nur der Kopf lernt.

• Gefahrstoffe ohne Risiko mischen.
• Eine komplexe Windkraftanlage in 100 Metern Höhe warten.
• Auf einen Brand in einer Lackierkabine korrekt reagieren.

Das Geheimnis dahinter? „Digital Twins“. Dabei wird eine exakte virtuelle Kopie einer realen Maschine oder sogar einer ganzen Fabrikhalle erstellt. An diesem digitalen Zwilling können dann beliebig oft seltene, teure oder gefährliche Szenarien durchgespielt werden, die in der echten Welt kaum zu trainieren wären.

Haptisches Feedback: Der nächste Schritt zum Realismus

Der größte Unterschied zur Realität bleibt das fehlende Gefühl. Doch die Technologie holt auf: Haptische Handschuhe wie die von HaptX oder Manus simulieren nicht nur Vibrationen, sondern auch den Widerstand von Oberflächen und das Gewicht von Werkzeugen. Stellen Sie sich vor, Sie spüren die Spannung einer Schraube, bevor sie abreißt, oder die raue Oberfläche eines Gussstücks. Noch sind diese Systeme teuer, aber sie zeigen, wohin die Reise geht: zu einer multisensorischen Erfahrung, die dem echten Handwerk immer näher kommt.

VR-Training ist längst nicht mehr nur auf Industrie und Handwerk beschränkt. Die Technologie revolutioniert die Ausbildung in den unterschiedlichsten Branchen:

• Medizin: Chirurgen üben komplexe Operationen an virtuellen Patienten, was die Fehlerquote bei echten Eingriffen nachweislich senkt.
• Logistik: Kommissionierer trainieren die effizientesten Laufwege in einem virtuellen Lager, bevor das reale überhaupt gebaut ist.
• Luftfahrt: Piloten und Kabinenpersonal proben Notfallszenarien, von der Evakuierung bis zur Notwasserung, in einer sicheren und wiederholbaren Umgebung.
• Einzelhandel: Mitarbeiter lernen den Umgang mit schwierigen Kundensituationen durch interaktive Rollenspiele mit KI-gesteuerten Avataren.

Der schlimmste Fehler ist eine Software, die nicht die Kultur und die spezifischen Abläufe des eigenen Betriebs widerspiegelt.

Bevor man sich für eine Hardware oder Software entscheidet, sollte eine klare Bedarfsanalyse stehen. Die zentralen Fragen, die sich jeder Meister oder Ausbilder stellen sollte:

• Welcher konkrete Handgriff oder Prozess ist am schwierigsten, teuersten oder gefährlichsten zu lehren?
• Reicht eine Standard-Anwendung (z.B. ein Schweiß-Simulator von Fronius) oder benötigen wir eine maßgeschneiderte Lösung für unsere speziellen Maschinen?
• Wie messen wir den Erfolg? Geht es um Zeitersparnis, weniger Materialausschuss oder eine höhere Bestehensquote in der Prüfung?
• Haben wir die IT-Infrastruktur und das Personal, um die Systeme zu betreuen?

Der „Proteus-Effekt“: Benannt nach dem wandelbaren griechischen Gott, beschreibt dieses psychologische Phänomen, wie sich das Verhalten einer Person ändert, wenn sie in einen virtuellen Avatar schlüpft. Studien zeigen, dass Nutzer, die einen größeren, selbstbewussteren Avatar steuern, in der Simulation auch mutiger und entscheidungsfreudiger agieren. In der Ausbildung kann dieser Effekt genutzt werden, um zögerlichen Azubis mehr Selbstvertrauen zu geben und sie zu ermutigen, neue Lösungswege auszuprobieren, ohne Angst vor realem Versagen.