Wissenschaftler haben Ratten beigebracht winzige Autos zu fahren

Ratten beherrschen die Kunst, ein winziges Auto zu fahren. Dies deutet darauf hin, dass ihr Gehirn komplexer ist, als manche Wissenschaftler ursprünglich dachten. Um ehrlich zu sein, jeder, der jemals eine Ratte als Haustier hatte, weiß schon seit Jahren, dass die kleinen Nager tatsächlich unglaublich intelligent und liebevoll sind und Tricks mit Leichtigkeit lernen können. Das Ergebnis des Experiments könnte nun genutzt werden, um zu verstehen, wie das Erlernen neuer Fähigkeiten Stress abbaut und wie neurologische und psychiatrische Zustände die mentalen Fähigkeiten beeinflussen.

Ratten können zwar noch nicht Schach spielen, sind aber viel intelligenter als manche Menschen glauben

Forscher erkennen endlich an, dass tierische Intelligenz nicht ganz so anders ist als unsere

Wissenschaftler wissen mit Sicherheit, dass alle Nagetiere lernen können, Gegenstände zu erkennen und sich in Irrgärten zurechtzufinden. Diese Tests werden oft angewendet, um untersuchen zu können, wie sich Gehirnzustände auf die kognitiven Funktionen auswirken. Sie erfassen jedoch nur ein enges Fenster der tierischen Wahrnehmung, sagt Kelly Lambert von der University of Richmond in Virginia.

Lambert und ihre Kollegen fragten sich, ob Ratten die anspruchsvollere Aufgabe erlernen könnten, ein Fahrzeug zu bedienen. Sie bauten ein winziges Auto aus einem durchsichtigen Plastikbehälter mit Rädern, einem Aluminiumboden und drei Kupferstangen, die als Lenkrad fungierten. Als eine Ratte auf dem Aluminiumboden stand und die Kupferstangen mit den Pfoten packte, vervollständigte sie einen Stromkreis, der das Auto vorwärts trieb. Durch Berühren der linken, mittleren oder rechten Kupferstange lenkte man das Auto in verschiedene Richtungen.

Forscher trainierten sechs weibliche und elf männliche Ratten, das Auto in 4 Quadratmeter große Arenen zu fahren. Die Nager erhielten Müsli Belohnung, als sie die Lenkstangen berührten und das Auto vorwärts fuhren. Das Team ermutigte die Ratten, ihr fahrerisches Können zu verbessern, indem sie die Belohnungen an immer weiter entfernten Stellen in der Arena platzierten. Das Video davon können Sie sich hier ansehen.

Die niedlichen Nager lernten mit süßer Motivation

Autofahren als Entspannung für gestresste Ratten

Autofahren zu lernen schien die Ratten zu entspannen. Die Forscher bewerteten dies, indem sie die Spiegel von zwei Hormonen maßen – Corticosteron, Marker für Stress, und Dehydroepiandrosteron, das Stress entgegenwirkt. Das Verhältnis von Dehydroepiandrosteron zu Corticosteron im Kot der Ratten nahm im Laufe ihres Fahrtrainings zu.

Möglicherweise erhalten die Tiere somit die gleiche Art von Befriedigung wie wir, wenn wir eine neue Fähigkeit perfektionieren. Zur Unterstützung dieser Idee stellte das Team fest, dass selbstfahrende Ratten einen höheren Dehydroepiandrosteronspiegel aufwiesen und weniger gestresst waren als Ratten, die als Passagiere in ferngesteuerten Autos herumgefahren wurden. Das Team plant nun Folgeversuche, um zu verstehen, wie Ratten tatsächlich das Fahren lernen, warum es Stress abzubauen scheint und welche Gehirnbereiche betroffen sind.

Dies ist aber bei weitem nicht das erste Mal, dass ein Vierbeiner das Autofahren lernt. Bereits im Jahr 2013 haben drei Tierheimhunde innerhalb von nur zwei Monaten gelernt, echte Autos zu fahren. Ziel bei dem Experiment war, ihre Intelligenz hervorzuheben und mehr Menschen zu ermutigen, Tiere von Tierheimen aufzunehmen. Nach zwei Monaten konnten die drei Hunde ein Auto starten, schalten, lenken, beschleunigen und bremsen. Ein Video davon sehen Sie hier. Wenn Sie die Intelligenz von Tieren anerkennen und Grausamkeiten beenden möchten, empfehlen wir Ihnen, Produktetiketten zu überprüfen und nur solche zu wählen, die an Tieren nicht getestet sind.

Adoptieren statt kaufen!

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